¿Deberías refrigerar las cebollas?

El lugar donde guardas las cebollas depende de si las has cortado o no.

Stacey Lastoe es ex editora senior de CNN Travel y recibió un Emmy por su trabajo. Ahora como trabajadora independiente, su trabajo se puede encontrar en Allrecipes, Refinery29, American Way, The Kitchn, Fodor's y Wine Enthusiast. Stacey vive con su marido y su perro en Nueva York.

Si hay un alimento básico para cocinar que es superior a todos los demás, se podría presentar un caso muy sólido a favor de la poderosa cebolla. Utilizada en sándwiches, hamburguesas, tacos y nachos, así como en salsas, ensaladas, pastel de carne y más, la verdura de bulbo es un caballo de batalla.

Las cebollas añaden sabor, dimensión y un agradable toque ácido. Son uno de los tres ingredientes clave del mirepoix, un término culinario que se refiere a la cocción de zanahorias, apio y cebolla en grasa. Mirepoix es la base de salsas de tomate, sopas y ricos platos de carne como Beef Bourguignon, y realmente no se puede preparar sin cebollas.

Por lo general, las variedades de cebolla más básicas se utilizan como base para salsas u otros platos, pero hay muchas otras variedades de cebollas deliciosas y únicas, desde cebolletas hasta cebollas verdes y cebollas dulces como Vidalia o Maui. Las rampas, las cebolletas y los puerros también forman parte de la familia allium.

Con tantos tipos diferentes de cebollas, quizás te preguntes si los métodos de almacenamiento difieren. Por ejemplo, ¿debería almacenarse una cebolla morada de forma diferente que un manojo de cebolletas? ¿Qué pasa con las cebollas que se han utilizado parcialmente? ¿Estas mitades o cuartos se guardan en el refrigerador hasta que necesites volver a utilizarlos, o pueden quedarse con la bolsa de cebollas que tienes en tu alacena o en la encimera de tu cocina?

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Las cebollas deben almacenarse en un lugar fresco y oscuro. Se considera ideal un rango de temperatura de 45 a 55 grados Fahrenheit. Las cebollas enteras crudas se conservarán hasta varios meses si se almacenan en estas condiciones. Los sótanos, las despensas y los garajes frescos sirven para almacenar cebollas.

Si no tienes acceso a este tipo particular de almacenamiento, puedes dejar las cebollas a temperatura ambiente en la encimera de tu cocina, aunque es posible que solo puedas utilizar este método hasta cuatro semanas. Sólo asegúrese de guardarlos en un recipiente bien ventilado, como una bolsa de malla o una canasta abierta. También querrás mantener las cebollas alejadas de las patatas, ya que liberan humedad y pueden hacer que la cebolla se eche a perder más rápidamente.

Una vez que hayas cortado una cebolla, los trozos restantes deben guardarse en el frigorífico. Tendrás aproximadamente una semana para usar la cebolla antes de que empiece a perder su frescura. Si te queda media cebolla, simplemente envuélvela en plástico, colócala en un recipiente reutilizable o en una bolsa de plástico hermética y colócala en el cajón para verduras.

Esto también se aplica a las cebollas picadas o cortadas en cubitos que haya preparado con anticipación. Durarán hasta 10 días, mientras que las cebollas cocidas (tal vez haya caramelizado un lote para usar en sándwiches o ensaladas) durarán aproximadamente cuatro días en el refrigerador.

Los trozos y mitades de cebolla cruda también se pueden almacenar en el congelador en un recipiente hermético o envolverlos bien en papel de aluminio hasta por ocho meses. Las cebollas cocidas se pueden congelar hasta por un año, siempre que se envuelvan y almacenen adecuadamente.

No debes dorar las cebollas con patatas que liberen humedad o en una bolsa de plástico hermética.

Las cebolletas, cebollas que se cosechan antes de que el bulbo haya tenido la oportunidad de hincharse, son un poco más frágiles que las variedades de cebolla adulta. Dado que las cebollas tiernas incluyen partes superiores comestibles que se vuelven mucho más rápido que una cebolla adulta que solo está representada por el trozo de bulbo, el cuidado y almacenamiento de este tipo de cebolla es distinto.

Las variedades de cebolleta requieren cuidados un poco diferentes. Debido a que es probable que el verde suave de una cebolleta se marchite o cambie de color si se guarda con una bolsa de cebollas blancas en un lugar fresco y oscuro, tenga cuidado de manipular esta variedad de allium de manera diferente.

Envuelva el manojo de cebolletas en toallas de papel húmedas y colóquelas en una bolsa de plástico hermética. Guárdelo en el cajón para verduras para obtener la máxima vida útil y frescura (puede durar hasta una semana o más con este método). Alternativamente, puedes guardar el manojo de cebolletas en un vaso de agua fría y cubrir las partes expuestas con una bolsa de plástico.

Los puerros también deben guardarse en el frigorífico cuando se compran frescos. Coloque los puerros sin lavar y sin recortar (aunque es posible que deba cortar la parte superior dura para que quepan) en una bolsa de plástico hermética para evitar que el olor se transfiera a otros alimentos en el cajón para verduras.

Las cebollas sin cortar, incluidas las españolas, blancas y rojas, durarán hasta tres meses si se almacenan en su temperatura preferida de 45 a 55 grados Fahrenheit y lejos de las papas. Si almacena las cebollas por más tiempo, pueden brotar o ablandarse por dentro y les irá mejor en recetas en las que se cocinen y no se usen crudas.

Puedes comer cebollas que hayan germinado, pero ten en cuenta que el sabor puede ser diferente (más amargo) que el de una cebolla sin germinar consumida dentro del período ideal de 2 a 3 meses.

Las cebollas cortadas durarán de 7 a 10 días en el refrigerador si se almacenan adecuadamente. Las cebollas cocidas durarán unos tres días.

Durante el verano, es posible que la vida útil de la cebolla sin cortar sea más corta que en las estaciones más frías. La alta humedad y las temperaturas cálidas pueden acortar la vida útil de una cebolla. Y también puede resultar más difícil encontrar un lugar fresco y seco para almacenar las cebollas. Si tiene dificultades para encontrar un área en su hogar con una temperatura recomendada de 45 a 55 grados Fahrenheit, lo mejor que puede hacer es guardar las cebollas en el refrigerador mientras las temperaturas son altas.